《指南》數學認知部分提出的第一條目標就是“初步感知生活中數學的有用和有趣”，凸顯其重視生活中的數學的教育取向。

幼兒的數學知識大量來源于實際生活。“生活中的數學”為幼兒提供的是非正式的數學學習經驗，所謂“非正式”是相對于系統嚴謹的數學學科知識而言的。學齡前兒童大量通過非正式的途徑了解數學、學習數學，這種非正式的經驗對兒童數學學習有重要意義，主要體現在兩點：一是為幼兒數學概念的建構積累豐富的經驗基礎，二是為幼兒提供用數學解決問題的機會，有利于幼兒加深對數學概念的理解。

隨著近年幼兒數學教育研究與實踐的力度深度廣度不斷加大，幼兒園數學教學與活動組織、幼兒數學課程的建設也日漸成熟，教師也重視通過正規教學豐富幼兒的數學經驗積累，并注重在教學指導過程中為幼兒創造問題解決的機會，但這種刻意的設計與安排，對幼兒能力的發展來說，其重要性與生活中的數學學習相比仍不可同日而語。

生活中的經驗積累是隨機、自然地發生的，從量上看更加豐富，從質上看則更加多樣。生活中遇到的問題是真實、具體的，最容易被幼兒所理解。生活中的問題解決更是不同于數學課程或幼兒教師事先設計的問題解決任務，在真實的生活中解決真實的問題，讓真實的問題解決帶來真實的成就感，才能讓幼兒真正理解數學和生活的關系，體會到數學的有用，激發他們學數學、用數學、愛數學的動機。

多年來，幼兒園教師更為關注與擅長的是有組織、有計劃的集體教學，對生活中的數學教育關注不夠。在倡導幼兒教育“生活化”的大趨勢下，盡管很多教師開始重視生活中的數學，但對其內涵的理解仍有偏差。有些教師把“生活中的數學學習”等同于將正式的數學教學生活化，滿足于在數學教學中添加一些“生活化”的元素，如創設生活化的教學情境等，而這離真正讓幼兒感受生活中的數學并“數學地生活”還是很遠的。

讓幼兒在生活中自然快樂地學習數學，教師的教育主導作用應體現在更注重通過教學設計外的幼兒園日常生活中創設數學學習機會，培養幼兒在日常生活中用數學的方式思考問題、解決問題。

    生活中時時處處都有數學，對成人而言，感受數學的有用有趣幾乎是一個自然而然的過程，但對幼兒來說，自發地發現并關注生活中的數學是有一定難度的，需要成人適當地有意識引導與解釋。