一、何謂敏感期
孩子從呱呱落地后到會走路、說話、吃飯、寫字……，孩子一切從無開始，是如何完成這件“看似不可能的任務”以適應這個復雜世界的?
那是因為自然賦予正在發育成長中的生命特有的力量。蒙特梭利指出，助長幼兒發展的主要動力有二：一是敏感力，一是吸收性心智。其中的敏感力是指一個人或其它有知覺的生物個體，在生命的發展過程中，會對外在環境的某些刺激，產生特別敏銳的感受力，以至影響其心智的運作或生理的反應，而出現特殊的好惡或感受，這種力量的強弱，我們稱之為“敏感力”。
當敏感力產生時，孩子的內心會有一股無法遏止的動力，驅使孩子對他所感興趣的特定事物，產生嘗試或學習的狂熱，直到滿足內在需求或敏感力減弱，這股動力才會消逝。蒙特梭利稱這段時期為“敏感期”，有些教育家則稱為學習的關鍵期或教育的關鍵期。
蒙特梭利在長期與兒童的相處中，發現兒童的成長也會產生同樣的現象，因而提出了敏感期的原理，并將它運用在幼兒教育上，對提升幼兒的智力有極卓越的貢獻。
二、掌握九大敏感期
根據蒙特梭利對嬰幼兒敏感期的觀察與研究，可以歸納出下列九種：
1、語言敏感期(0至6歲)
嬰兒開始注視大人說話的嘴形，并發出牙牙學語聲時，就開始了他的語言敏感期。學習語言對成人來說是件困難的工程，但幼兒能容易的學會母語，正因為幼兒具有自然所賦予的語言敏感力。因此，若孩子在兩歲左右還遲遲不開口說話時，應帶孩子至醫院檢查是否有先天障礙。
語言能力影響孩子的表達能力，因此，父母應經常和孩子說話、講故事，或多用反問的方式，加強孩子的表達能力，為日后的人際關系奠定良好基礎。
2、秩序敏感期(2至4歲)
孩子需要一個有秩序的環境來幫助他認識事物、熟悉環境。一旦他所熟悉的環境消失，就會令他無所適從。蒙特梭利在觀察中，發現孩子會因無法適應環境而害怕、哭泣，甚至大發脾氣。因而確定“對秩序的要求”是幼兒極為明顯的一種敏感力。
幼兒的秩序敏感力常表現在對順序性、生活習慣、所有物的要求上，蒙特梭利認為如果成人未能提供一個有序的環境，孩子便沒有一個基礎以建立起對各種關系的知覺。當孩子從環境里逐步建立起內在秩序時，智能也因而逐步建構。
3、感官敏感期(0至6歲)
孩予從出生起，就會借著聽覺、視覺、味覺、觸覺等感官來熟悉環境、了解事物。三歲前，孩子透過潛意識的“吸收性心智”吸收周遭事物;三～六歲則更能具體的透過感官分析、判斷環境里的事物。因此蒙特梭利設計了許多感官教具，比如：聽覺筒、觸覺板等，以敏銳孩子的感官，引導孩子自己產生智能。
您也可以在家中準備多樣的感官教材，或在生活中隨機引導孩子運用五官，感受周遭事物。尤其當孩子充滿探索欲望時。只要是不具危險性或不侵犯他人他物時，應盡可能滿足孩子的需求。
4、對細微事物感興趣的敏感期(1.5至4歲)
忙碌的大人常會忽略周遭環境中的微小事物，但是孩子卻常能捕捉到其中的奧秘。因此，如果您的孩子對泥土里的小昆蟲或您衣服上的細小圖案產生興趣，正是您培養孩子具有綜理密微習性的好時機。
5、動作敏感期(0至6歲)
兩歲的孩子已經會走路。最是活潑好動的時期，父母應充分讓孩子運動，使其肢體動作正確、熟練，并幫助左、右腦均衡發展。除了大肌肉的訓練外，蒙特梭利則更強調小肌肉的練習，亦即手眼協調的細微動作教育，不僅能養成良好的動作習慣，也能幫助智力的發展。
6、社會規范敏感期(2.5至6歲)
兩歲半的孩予逐漸脫離以自我為中心，而對結交朋友、群體活動有明顯傾向。這時。父母應與孩子建立明確的生活規范、日常禮節，使其日后能遵守社會規范，擁有自律的生活。
7、書寫敏感期(3.5至4.5歲)
8、閱讀敏感期(4.5至5.5歲)
孩子的書寫與閱讀能力雖然較遲，但如果孩子在語言、感官、肢體動作等敏感期內，得到了充足的學習，其書寫、閱讀能力便會自然產生。此時，父母可多選擇讀物。布置一個書香的居家環境，即能使孩子養成愛讀書的好習慣，成為一位學識淵博的人。
9、文化敏感期(6至9歲)
蒙特梭利指出幼兒對文化學習的興趣，萌芽于三歲;但到了六～九歲則出現想探究事物的強烈需求，因此，這時期孩子的心智就像一塊肥沃的田地，準備接受大量的文化播種。成人可在此時提供豐富的文化信息，以本土文化為基礎，延展至關懷世界的大胸懷。
三、敏感期的教養重點
敏感期是自然賦予幼兒的生命助力，如果敏感期的內在需求受到妨礙而無法發展跱，就會喪失學習的最佳時機，日后若想再學習此項事物，不僅要付出更大的心力和時間，成果亦不彰。而如何運用這股動力，幫助孩子更完美的成長。正是成人的職責。以下幾點建議，可以幫助父母及時把握孩子的敏感期：
1.尊重孩子為有能力的個體
孩子是具有能力的天生學習者。他們會循著自然的成長法則，不斷使己成長為“更有能力”的個體，這是父母首要改變的觀念。
2.細心觀察敏感期的出現
每個孩子的敏感期出現時間并不相同，因此成人必須以客觀的態度，細心觀察孩子的內在需求和個別特質。
3.布置豐富的學習環境
當成人觀察到孩子的某項敏感期出現時，應盡力為孩子準備一個滿足他成長需求的環境。
4.鼓勵孩子自由探索、勇敢嘗試
當孩子獲得了尊重與信賴后，就會在環境中自由探索、嘗試。
5.適時協助而不干預
當孩子熱中于有興趣的事物時，大人應放手讓孩子自己做，避免干預。不過，并非要丟下孩子，完全不管，而是適時予以協助、指導。
蒙特稄利形容“經歷敏感期的小孩，其無助身體正受到一種神圣命令的指揮，其小小心靈也受到鼓舞。”敏感期不僅是幼兒學習的關鍵期。也影響其心靈、人格的發展。因此，成人應尊重自然賦予兒童的行為與動作，并提供必要的幫助。以免錯失一生僅有一次的特別生命力.
